Werk & studie | in gesprek met René Bos

René werkt sinds oktober 2023 via InTechniek.com bij IJssel Technology Services. Hij combineert zijn baan met een hbo-opleiding Technische Bedrijfskunde. Elske ging met hem in gesprek over hoe hij werk en studie in balans houdt en waarom hij deze combinatie anderen zou aanraden.

Je werkt nu sinds oktober 2023 bij IJssel, hoe bevalt het?
“Mijn vorige werkgever was een bedrijf dat nog helemaal opgezet moest worden. Er stond nog vrijwel niks en we moesten een beetje pionieren als het ware. Bij IJssel ben ik in een grotere organisatie – met meerdere lagen en vestigingen – terechtgekomen, waar meer dingen zijn geregeld. IJssel is ambitieus en dat past wel echt in mijn straatje. Ik wil me graag ontwikkelen en IJssel wil zich ook graag blijven ontwikkelen. Daarom koos ik bewust voor IJssel. Ik wilde niet naar een bedrijf overstappen waar alles al uitgekauwd was.”

Ik hou er echt van om nog aan dingen te kunnen werken en mezelf te blijven ontwikkelen.

Dat je écht iets kunt bereiken en het verschil kunt maken. Invloed kunt hebben als het ware. Dat gevoel heb ik hier bij IJssel. Dus ja, het bevalt goed!”

Waarom wilde je nog een hbo-opleiding doen?
“Dan gaan we vier jaar terug in de tijd, toen werkte ik nog als operator en zat ik ’s nachts mijn tijd te slijten in een donkere fabriek. In die tijd heb ik mijn operator B papieren gehaald, maar ik haalde daar geen voldoening uit.”

Ik had het gevoel dat er meer in het vat zat voor mij.

“Ik had echt de behoefte mezelf verder te ontwikkelen en trots op mezelf te zijn. De voldoening halen die ik eerder niet haalde. Ook had ik de wens om in de toekomst niet meer in ploegendienst te hoeven werken. Door in gesprek te gaan met mijn leidinggevenden, kwam ik erachter wat zij hadden gestudeerd en ben ik gaan nadenken wat voor mij een goede volgende stap zou zijn.”

Waren er bepaalde functies bij die werkgever waarvan je dacht, dat lijkt me leuk?
“Ja, daar heb ik wel over nagedacht. Ik zat toen in de productie en heb me wel afgevraagd of ik daar nog een stap kon maken naar bijvoorbeeld productieleider. Wat heeft zo iemand gedaan als opleiding? Zo ben ik destijds bij de studie Technische Bedrijfskunde uitgekomen.

Ik ging me verdiepen in die opleiding en het bleek een brede opleiding te zijn. Ik wist nog niet precies wat ik wilde. Maar ik dacht ‘met zo’n brede opleiding pak ik van alles wat mee.’ Misschien weet ik daarna dan beter wat ik wil. Met die instelling ben ik er ingestapt.”

Hoe was de switch? Om naast je baan te gaan studeren?
“Je moet je wel realiseren dat het echt een tijdsinvestering is. Ook voor thuis is het een grote verandering geweest, je bent gewoon minder beschikbaar. Ik moet wel eens wat dingen aan de kant schuiven, omdat ik die opleiding ook voor wil laten gaan.”

Want die wil je wel graag afmaken in de vier jaar die ervoor staat?
“Dat is zeker de intentie! In het begin was het combineren van werk en studie niet zo moeilijk. Toen werkte ik nog in de 5 ploegen en had ik veel vrije tijd om met mijn studie bezig te zijn. Ook onder werktijd mocht ik er tijd insteken van mijn werkgever, zo lang het werk er niet onder had te lijden. Het eerste jaar was dan ook een fluitje van een cent. Volgens mij heb ik het eerste jaar in 7,5 maand afgerond.”

Er zijn ook momenten geweest dat het uitdagend was.

“Vooral tijdens mijn stage in het derde jaar. Toen had ik een baan waarbij ik weken van 60 uren maakte. Dat was écht aanpoten. Toen was er – begrijpelijk – geen ruimte om onder werktijd tijd te besteden aan de studie.”

 Heb je er nooit aan gedacht om te stoppen?
“Nee, het zit in mij om door te zetten. Ik ben altijd consequent gebleven en heb gezorgd dat ik gewoon elke week met de studie bezig was. Het liefst elke dag even. Dat hoefde niet heel lang te zijn, maar het moest in mijn systeem blijven. Soms ging ik zelfs even studeren voordat ik naar werk ging: van 6 tot 7 uur ’s ochtends even een uurtje in de boeken.

Ik doe mijn studie via het NTI. Dat is eigenlijk volledig zelfstudie. Per jaar hadden we zo’n vijf praktijkdagen, die ik zelf kon inplannen. Dan is er wel een groot stuk zelfstandigheid nodig, want het initiatief moest bij mezelf vandaan komen. Er is niemand die tegen je zegt: ‘Je moet even iets doen René.’

Ik heb ook wel momenten gehad dat ik even een maandje niks deed. Soms voelde ik me daar schuldig over tegenover mezelf, maar toch was het ook goed om soms even een pauze in te lassen.”

Heeft het voordelen en zou je het aanraden? Het combineren van een studie met een baan?
“Ja ik vond het wel heel fijn. Ik werd in mijn vorige baan als productiemanager in het diepe gegooid en leerde daardoor heel veel. Ik kon de opgedane kennis van de opleiding meteen toepassen in de praktijk.”

Combineren van studie en baan? Altijd doen!

“Ook al slaag je niet, je leert er altijd van. Misschien kom je erachter dat zo’n constructie niet voor jou werkt. Maar dan kun je het zien als zelfontwikkeling: Je leert jezelf goed kennen. Ik vind dat je het áltijd moet proberen.”

En nu de laatste fase: het onderzoek.
“Ik merk écht verschil ten opzichte van het begin van de studie. Het gaat nu veel makkelijker, het gaat me beter af. Ik heb het meeste al achter de rug. En het afstudeerproject dat ik nu doe, is eigenlijk gewoon onderdeel van mijn werk. Ik voer dit project uit voor m’n werk en dat maakt het ook leuker om te doen!”

Krijg je vanuit IJssel de ruimte voor je onderzoek?
“Ja, zeker. Daar ben ik heel vrij in gelaten. Het gaat heel erg op vertrouwen en naar eigen inzicht hoeveel tijd ik in mijn onderzoek stop. Zo lang ik het gevoel heb dat ik mijn werk goed kan doen én tijd heb voor dit onderzoek, dan gaat het goed. Zo niet, dan moet ik aan de bel trekken.”

Het is heel fijn om die vrijheid te voelen en te krijgen.

Wat zou je als tip meegeven aan mensen die dit ook overwegen?
“Je moet de intrinsieke motivatie hebben om een opleiding naast je werk te gaan doen. Natuurlijk helpt het ook om mensen om je heen te hebben die je steunen. Informeer naar de mogelijkheden bij je leidinggevende en zoek samen naar de ideale balans van werk en studie.”